“忝为地主”是一种谦虚自谦的说法，意思是“惭愧自负为地主”。忝为地主的意思是，作为地主感到惭愧和自责，意识到自己享有不应该拥有的特权地位，认为这种地位带来的利益是不公平的。
这个词语的由来可以追溯到古代社会，当时社会的财富和地位是不平等的，地主阶层享有最多的财富和特权，同时承受着来自被剥削阶级的责备和不满。忝为地主的说法是地主阶层为了表达自己的谦虚心态，避免引起不必要的争议和摩擦而产生的一种自我反省。
今天，这个词语的用法已经不限于地主阶层，而是广泛被社会各个阶层使用，表示对自己的反思和自我否定。