到了“甚矣吾衰也”的晚年，依然“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”。当意识到自己的理想和抱负在有生之年已不能实现时，仍能满怀“自见于后世”的饱满热情，编书立说、授徒讲学，寄希望于未来。
《荀子·大略》记载的孔子和子贡的一段对话，很鲜明地反映出孔子的这种人生态度。子贡认为人生在世太辛苦，希望能休息休息，孔子说：“望其塘，皋如也，慎如也，鬲如也，此则知所息矣。”子贡曰：“大哉，死乎！君子息焉，小人休焉。”只要生命不息，就要积极进取。
《易传》说：“天行健，君子以自强不息”，就是要人们充分发挥积极性、主动性、能动性和创造性，刚健顽强、积极进取，百折不挠、永不松懈，为实现人生目标和理想而努力奋斗。
儒家认为，人生的好多方面，由乎己而不由乎人。孔子说：“为仁由己，而由人乎哉？”“仁远乎哉？我欲仁，斯仁至矣。”他还说：“譬如为山，未成一篑，止，吾止也。譬如平地，虽复一篑，进，吾往也。”人们是否践行仁德，以及生活中的成败进退，很大程度上是自我努力、自己选择的结果。
《孟子》载：“有孺子歌曰：‘沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。’孔子曰：‘小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣。自取之也。’”所以，孔子提出“不怨天，不尤人”，并指出“君子求诸己，小人求诸人”。一个人，不论成为君子还是成为小人，是个人自我选择和自我努力的结果。荀子说：“小人可以为君子而不肯为君子，君子可以为小人而不肯为小人。”可见，对待得与失、荣与辱、成与败等等，乃至人生的吉凶祸福，人们应注重“求诸己”，不假外力，更不应怨天尤人。
传承儒家人生哲学的有益因子
当今时代，无论是经济发达国家还是发展中国家，其社会生活都面临着过度物质化和功利化的问题，人们心理上的和谐与健康一定程度上被忽视，精神上的需求得不到完全满足，有的甚至处于空虚状态。为此，树立健康合理的人生观就成为社会进步的客观要求，也是摆在人们面前的一个重要课题。在这方面，儒家的人生哲学无疑是一剂良药。
就理想志向而言，儒家关于人生理想和志向的思想，在历史上产生了深远的影响。人总是要有一定的理想和志向，成为不少志士仁人共同的生活信条。当然，我们今天所说的理想和志向，与孔子所讲的“立志”，在具体内容上是根本不同的。我们所说的有理想，既包括社会理想、事业理想，又包括生活理想。社会理想主要是指一定的政治理想，它包括对社会制度和政治结构的期望与设想，也包含着对未来社会基本面貌的预见。事业理想或职业理想主要是指人们依据社会分工和个人条件等状况，对自己所从事的职业和专业的选择，以及事业目标及其追求。生活理想主要是指人们选择什么样的生活道路，怎样处理日常生活中遇到的种种矛盾，以及以什么样的态度来对待人生，等等。社会理想、事业理想和生活理想是相互联系、相互影响的。我们今天所说的有理想，就是既要有远大的社会理想，又要有正确的事业理想和积极向上的生活理想。
就进取精神来说，自强不息、积极进取的精神状态和生活态度不是一时的冲动，而应当是一种内在的品质，一种长期的一贯的生活方式。朱熹说：“学者自强不息，则积少成多；中道而止，则前功尽弃。其止其往，皆在我而不在人也。”康有为说：“苟能自强不息，则积少成多，为士可至圣人；苟废于半涂，则前功尽废。”特别是在艰难困苦的处境中，更应该经受磨难和考验，自强自勉、积极向上，切不可自暴自弃、半途而废。在中华民族光辉灿烂的文化发展史上，那些伟大的创造和成就，都不是一帆风顺的，都伴随着挫折和磨难，那些为人们所敬仰的创业者和对人类作出贡献的人，都是一些不甘现状、积极进取、勇于创新的人。这就启示我们，只有具备刚健自强、坚韧不拔、积极进取的精神，才能克服困难，实现理想、获得事业的成功。
除上述关于理想志向和进取精神的内容外，关于天人关系问题，即关于人在宇宙中的地位、天道与人道的关系、人与自然的关系、人禽之别以及人最为天下贵等问题的思想观点；关于人生哲学的理论根基与基本问题，即理欲关系问题；关于人生哲学的价值原则与道德选择的价值标准问题；关于生与死的关系问题，即人生哲学的终极追问与人生价值的追求、超越问题等等，历代儒家都提出了自己的看法和见解。这些看法和见解对于我们今天深刻思考和深入理解人生问题，都具有重要的启发和借鉴意义。
当然，儒家的人生哲学就其思想内容来说，既有精华又有糟粕，需要我们加以系统地整理和研究，把其中的积极因素和具有长久生命力的成分充分发掘出来，为建立适合当今时代要求的人生哲学提供思想营养。
◎本文原载于《光明日报》（作者杜振吉），图源网络，图文版权归原作者所有，如有侵权，请联系删除。返回搜狐，查看更多